頭髮的生長受男性荷爾蒙的影響很大，而影響男性荷爾蒙的最大因素，就是「遺傳」。 由於天生性別上的條件，男性禿頭的比例比女性高很多，一般來說，五十歲以上的男性幾乎一半有禿頭的情況發生。
禿頭的部位通常會發生在額頭或是頭頂，這是因為此兩處的髮根會受到雄性荷爾蒙的抑制，造成頭髮的掉落，相較之下，頭顱週邊的頭髮，因為不受雄性荷爾蒙的影響，所以大多是終生不會消失的。
植髮是將頭顱週邊的頭髮髮根，移植到沒有頭髮的額頭或是頭頂，因為週邊頭髮的髮根不具有雄性荷爾蒙接收器，當它移植到其他部位時，仍然保有此一特性，終身不會受到雄性荷爾蒙的抑制，所以可在禿頭的地方繼續生長。
清潔頭皮後，在後腦部進行局部麻醉，切除有頭髮處的頭皮，取得髮株，接著以人工的方式分離毛囊，再一株一株植入禿頭的部位。